Parama Skirsnemunės pagrindinei mokyklai – iš meilės Lietuvai

Tokios ilgos draugystės, kokią turi Skirsnemunės Jurgio Baltrušaičio pagrindinė mokykla, gali pavydėti visos rajono įstaigos – jau 21 metus Jungtinėse Amerikos Valstijose gyvenantys Gražina ir Kennethas Klingai remia šią mokyklą. Kasmet jie mokyklai skiria ženklias, tūkstantines, sumas, už kurias ne tik atnaujinamos įstaigos erdvės, bet ir skatinami mokiniai, mokytojai bei darbuotojai. Kasmet vardine Klingų šeimos premija apdovanojamas vienas arba du mokyklą baigiantys 10 klasės mokiniai, išsiskiriantys ne tik pasiekimais moksle, bet ir pilietiškumu bei bendruomeniškumu.

Proga priminti apie šiuos žmones buvo ponios Gražinos viešnagė Lietuvoje ir apsilankymas Jurbarke. Paaiškėjo, kad Lietuvoje ji lankosi po 10 metų pertraukos. „Viskas labai pasikeitę. Išgražėję. Ir parkai, ir nauji pastatai. Ir žmonės draugiškesni, malonesni. Gražiai gyvenate“, – pasidžiaugė ji. Su G. Kling kalbėjomės rugsėjo pabaigoje, susėdusios ant suolelio prie Jurbarko bibliotekos. Saulėkaitoje, nes Kalifornijoje gyvenanti moteris mėgsta saulę. Apgailestavo, kad šį kartą negalėjo atvykti vyras, nors labai norėjo ir planavo. Jo viešnagę teko atidėti dėl sveikatos problemų. Į susitikimą ponia Gražina atėjo lydima Skirsnemunės mokyklos direktorės Dainoros Saulėnienės.

Džiugina pasikeitimai

Viešnia jau buvo pasisvečiavusi Kaune. Jurbarke spėjo apsilankyti spektaklyje, kavinėje. Prieš tai aplankė a. a. brolio Antano kapą Žindaičiuose. Brolis mirė prieš 10 metų. Nebėra ir sesers Reginos, tėvų. Nebelikę artimųjų. Tačiau ryšys su Lietuva išliko stiprus. Sieja prisiminimai. Ir mokykla, kurią remia jos šeima. D. Saulėnienė patikina su Klingų šeima bendraujanti dažnai – reikia pasidalinti naujienomis, pasitarti, pasidžiaugti, tad dažnai susiskambina.

Ponia Gražina pasidžiaugia per tuos metus pasikeitusia mokykla – atnaujinti kabinetai, sporto salė. Tačiau nors gyvenimas pagerėjo, paramos mokyklai, jos nuomone, niekada nebus per daug – kasmet reikia ir kabinetus atnaujinti, ir mokinius skatinti. Su tuo sutinka ir direktorė, pasak kurios, technologijos sensta, tad svarbu koja kojon žengti su naujovėmis. Paramos pinigai leidžiami atsakingai, taupiai, viskas oficialu. Sudaromos sutartys, pervedami pinigai, atsiskaitoma, kaip jie naudojami.

Kaip paaiškėjo, šeimos parama keliauja per visuomeninį JAV labdaros fondą. JAV įstatymai neleidžia privačiam asmeniui tiesiogiai pervesti pinigų užsienio mokyklai ir už tai gauti mokesčių lengvatų. Todėl rėmėjai naudoja oficialią JAV labdaros organizaciją. Mokykla privalo teikti detalias ataskaitas apie išleistus pinigus, nes JAV mokesčių tarnyba labai griežtai kontroliuoja iš šalies iškeliaujančius labdaros dolerius. Sutartys pratęsiamos kas dvejus metus.

 Draugystės „kaltininkė“

Kodėl Gražina ir Kennethas Klingai remia būtent Skirsnemunės mokyklą? Paaiškėjo, kad šios draugystės „kaltininkė“ buvo Gražinos sesuo Regina, kadaise dirbusi Skirsnemunės mokykloje mokytoja. Per ją ir buvo užmegzti kontaktai. Pati Gražina mokėsi kitur. Iš Klišių kaimo kilusi moteris pradžioje lankė Klišių pradinę mokyklą, o vėliau Jurbarko antrąją vidurinę (dabar – Naujamiesčio progimnazija). Tėviškės nebelikę, bet išlikęs mokyklos pastatas. Ji mena ir mokytojos pavardę – Babilienė. Gražina prisimena, kad vaikystėje jai buvo gėda prisipažinti esant iš Klišių kaimo, sakydavo, kad ji iš „Gegužės 1-osios“ kolūkio. „O dabar drąsiai sakau, kad esu iš Klišių“, – juokiasi ji. 

Prisiminimai iš Lietuvos, gimtojo krašto, jai patys brangiausi ir gražiausi. Nors nebuvo lengva. Abu tėvai sunkiai dirbo: mama – melžėja, tėvas – darbininku kolūkyje. Mena, kaip grįžusi namo rasdavo ant stalo garuojančią kopūstienę ir daug išvirtos mėsos. Prisimena ir „normas“, kurias vaikai turėdavo nuravėti. Į mokyklą tekdavo eiti pėsčiomis, kasdien pirmyn atgal po 3 kilometrus, tad labai laukdavo didelių šalčių, kad nereikėtų eiti į mokyklą. Sako, per metus keletas tokių dienų pasitaikydavo. Jai labai nepatiko mokytis rusų kalbos, nors ši vėliau labai pravertė. Šiuos ir kitus vaikystės prisiminimus moteris labai brangina.

Sunki pradžia JAV

Baigusi mokslus, ji įsikūrė Kaune, kur sukūrė šeimą, susilaukė dviejų vaikų, dirbo banke. Bet gyvenimas taip susiklostė, kad būdama 40-ies atsidūrė JAV, kur pradėjo dirbti dar net nemokėdama anglų kalbos. Pripažįsta, kad pradžia buvo labai sunki, daug ašarų teko išlieti, bet ėjusi per gyvenimą kaip taranas. Greitai į JAV pasiėmė abu vaikus, sūnų ir dukrą. Ir atrado meilę – Kennethas pamilo Gražiną, o tuo pačiu ir Lietuvą. Prisimena jo rūpestį ir pažadą, kad jei ji per metus neišmoks anglų kalbos, jis mokysis lietuvių. Gražina šypsosi, kad anglų kalbos išmoko per pusmetį: lankydama suaugusių mokyklą, žiūrėdama filmus, bendraudama. O Kennethas mokėsi lietuviškai – 1,5 metų lankė kursus, tad šiek tiek pramoko. Beje, Gražinos vyras nebuvo koks verslininkas ar viršininkas – jis dirbo gamyklose darbininku, o šiuo metu džiaugiasi užtarnautu poilsiu.

Gražinai smagu, kad Lietuva yra svarbi ir jos vaikams, įsikūrusiems Amerikoje, kad vienintelis anūkas gražiai kalba lietuviškai.

Pamilo Lietuvą

Gražina dėkinga savo vyrui, kad jis nori padėti Skirsnemunės mokyklai. Jis, nors yra tikras amerikietis ir neturi jokių ryšių su Lietuva, mūsų šalį labai pamilo nuo pat pirmo apsilankymo 2004 metais. „Dievuliau, kaip jam patinka Lietuva. Ir gamta, ir istorija. Jis gali kiekvieno medžio lapelį fotografuoti. Taip viskas gražu“, – šypsosi Gražina. Vyras jai ir dabar prisakė kuo daugiau fotografuoti, nes jam viskas įdomu. Nori pamatyti visus žmones, su kuriais ji susitinka ir bendrauja.

„Jis labai gerbia Lietuvą. Pamatytumėte, kokį namuose kambarį turi – tikras muziejus, kur viskas su Lietuva susiję – gintarai, žemėlapiai, įvairiausi suvenyrai“, – priduria mokyklos direktorė, kuriai irgi daro įspūdį amerikiečio gerumas ir meilė Lietuvai. Šeima remia ir lietuvišką parapiją Los Andžele.

„Viskas iš meilės žmogui, moteriai ir Lietuvai“, – šypsosi Gražina, patikinusi, kad jiems abiem gera padėti, džiuginti, prisidėti prie mokyklos ir mylimos šalies gražėjimo.

Straipsnis skelbtas „Mūsų laiko“ 40-ame numeryje (spalio 9 dienos).